נראה לינדזי לוהן מעוררת מחלוקת עם כל דבר חדש שהיא עושה, בין אם זה מעצר נוסף, תאונת דרכים או סוג של שימוש בסמים. אבל הפעלול האחרון שלה מזעזע ומזעזע במיוחד. בחודש שעבר היא הצטלמה בצילום כשהיא מחזיקה אקדחים לראשה ולפיה. התנוחות הפרובוקטיביות האלה שלה מפלרטטת עם התאבדות היו מטרידות להפליא וגררו תגובה עצומה של אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש, פעילי פיקוח על נשק ואנשים ברחבי העולם.

הצלם טרי ריצ'רדסון צילם את התמונות האלה של לינדזי בשאטו מרמונט בלוס אנג'לס, אבל נאלץ להסיר אותן במהירות מהאינטרנט כשהמהומה התחילה. למרות שהוא הוריד אותם באותו יום שפרסם אותם, הנזק נגרם. התמונות הופצו בכל רחבי האינטרנט, וכעת אין דרך להיפטר מהן. ולמרות שזה נראה כמו עוד מקרה של דרמה של לינדזי, של בחורה שמנסה נואשות להיכנס לאור הזרקורים, התמונות האלה מקדמות משהו הרבה יותר גדול מזה: התאבדות.

בין אם התמונות שלה היו קריאה לעזרה או ניסיון לתהילה, התאבדות היא לא עניין שיש להקל בו ראש. במקום זאת, מדובר בבעיה אמיתית מאוד שקורה הרבה יותר ממה שצריך בחברה של היום. זה מסוכן ביותר ויכול להיות מבלבל להתמודד איתו, אבל זה נושא רציני שצריך להתמודד איתו, לא לצלם וללעוג. בתור דמות ציבורית מאוד מפורסמת, זה נראה חסר אחריות עבור לינדזי לצלם את התמונות האלה. היא גורמת לזה להיראות כאילו התאבדות היא נורמלית, וכולם עושים את זה. התמונות הופכות התאבדות למשהו נחשק, טרנדי, אולי אפילו סקסי. זה מזיק להפליא לכל מי שמתאבד או היה אובדן ורק מעודד אותם לחשוב שהתאבדות עשויה להיות התשובה שלהם. סוג זה של התאבדות פרסומי מעיד על כך שהיא תסיים את הכאב של אדם ותעזור לו לתמיד. זה לא נכון.

למרות שהתקשורת עשויה לבחור לא להתייחס להתאבדות כחשובה, המציאות היא שמיליוני אנשים סובלים מדי שנה ממחשבות או פעולות אובדניות. האנשים האלה נמצאים במצב פגיע: בתוכם מתנודדים בין חיים למוות. האיזון הפנימי הזה יכול להיות מוטה לכל כיוון על ידי השפעות חיצוניות. התקשורת, אנשים ציבוריים וכל אחד מאיתנו יכולים להשפיע על אדם שמתאבד. למרות שהמחשבות ההרס העצמי וההתנהגות החריגה של אנשים אובדניים אינם קלים להבנה, והם לא תמיד מוכנים לבקש עזרה מאחרים, ישנן פעולות שניתן לנקוט לתמיכה בצד שלהם שבוחר בחיים. התקשורת יכולה להניח בצד את רצונה להגדיל את הרייטינג ולפעול באחריות ביחס לדיווח על התאבדות. לדוגמה, הם יכולים ליידע את הציבור על סימני האזהרה של התאבדות.

לפי , ההתנהגויות הבאות להרס עצמי הן סימני אזהרה בולטים להתאבדות:

1. שינה מופרעת: אנשים שמתאבדים עוברים לעתים קרובות ימים או שבועות בלי לישון.
2. בידוד: אדם מתאבד מתרחק מאחרים, במיוחד מחברים קרובים וממשפחה. הם מבלים יותר זמן לבד ומתנהגים כאילו הם לא רוצים להיות ליד אף אחד.
3. אובדן עניין:  אנשים בסיכון מאבדים עניין בכל מה שהיה חשוב להם פעם, כולל הפעילויות האהובות עליהם וכל דבר שהיה בעבר חלק גדול מהזהות שלהם.
4. הכחשה עצמית קיצונית, חוסר הנאה: אדם מתאבד נראה עמיד בפני הנאה. לדבריהם, הכל רע ולא כדאי. הם יכולים לאבד את היכולת למצוא אושר בכל דבר.
5. שנאה עצמית קיצונית: כאשר אדם שוקל התאבדות, המחשבות שלו הופכות לעתים קרובות להרס עצמי להפליא, והם מתחילים לשנוא את עצמם באופן אינטנסיבי. הם עשויים לומר ולעשות דברים שהם מאוד מבזים את עצמם.
6. לא שייך:  מישהו שמתאבד מרגיש כאילו הוא לא שייך או משתלב עם אחרים. הם עשויים להיות נוטים להפסיק להיות עם המשפחה והחברים שלהם כי הם לא מרגישים חלק מהם. המחשבות הללו מעוותות לעתים קרובות, אך אנשים מתאבדים יתעקשו שהן שונות.
7. נטל על אחרים:  אדם שנמצא בסיכון מאמין שכל דבר בעצמו הוא נטל על אחרים. הם מאמינים שהאישיות שלהם, הבעיות, הידידות שלהם וכו'... הם רק משקל על הכתפיים של כולם.
8. שינוי מצב רוח חיובי: התאבדות מתרחשת בנקודה שבה האדם בסיכון מתחיל להיות מאושר יותר ומעורב יותר. דיכאון ממית אדם עד כדי כך שהוא כל כך עצוב שהוא לא מסוגל לעשות דבר, שלא לדבר על להתאמץ להתאבד. אבל כאשר לאדם בסיכון מתחיל להיות מצב רוח חיובי יותר, זה אומר שאולי יש לו את הכוח והמאמץ לעבור את זה בפועל. הם עשויים להיות מאושרים כי הם קיבלו את ההחלטה להתאבד והם מאוד מרוצים מהתוכנית שלהם.
9. שיחה אובדנית: אדם בסיכון משמיע לעתים קרובות הצהרות על מוות או רומז להתאבדות כדרך טובה לסיים את הכאב. יש להתייחס להצהרות אלו ברצינות רבה מכיוון שהן עשויות להיות זעקה לעזרה.

ניתן לעזור להם אם התקשורת תכיר בחומרת ההתאבדות בארצנו ותספק מידע שימושי ותומך בבחירות החיים.

העובדה היא שהתאבדות היא מסוכנת ואמיתית מאוד. ותמונות כמו אלו שלינדזי צילמה פוגעות באלו שהתאבדו או לאלו שחושבים להתאבד. כאשר אנו מתייחסים בקלות להתאבדות ואפילו מתייחסים אליה כאל בדיחה, יש לנו השפעה מזיקה ומסוכנת יותר ויותר על כל הסובבים אותנו.