חרדת מוות וקורונה
הטרגדיה האולטימטיבית של המצב האנושי היא המודעות שלנו לתמותה הבלתי נמנעת שלנו. כל אדם נולד עם גזר דין מוות. הילד המתפתח מגלה בתחילה את המציאות הטראומטית שהוריהם ימותו ובהמשך שהם עצמם ימותו בסופו של דבר. מציאות זו מפחידה מכדי לסבול, ולכן הילד חייב לפנות להגנות פסיכולוגיות. עם זאת, פתרונות הגנתיים כגון הכחשה ואמונות דתיות המציעות הפוגה מהמוות מנסים לחסום את הכאב, אך לעולם לא מבטלים לחלוטין את חרדת המוות. למודעות למוות יש השפעה עוצמתית על כל היבט בחיי האדם.
מידת חרדת המוות משתנה בין אנשים, ואירועים אמיתיים בחיים נוטים להעלות אותה או להרגיע אותה. אירועים שליליים כמו כישלון כלכלי, דחייה, תאונות, סימני הזדקנות ובריאות לקויה ואובדן יקיריהם, הם תזכורות למוות שמעוררות מחדש את רגשות האימה הלא מודעים שהודחקו כאשר למדנו במקור על המוות. אסונות מעשה ידי אדם וטבע כמו נגיף הקורונה תורמים במיוחד להגברת חרדת המוות.
ב מעבר לחרדת מוות, (2009), אני מתאר כיצד הפחד מהמוות מניח פרנויה מרכזית בכך שכל האנשים מתמודדים עם כוחות הרסניים שאינם בשליטתם, שבסופו של דבר ישמידו אותם. כאשר ילדים הופכים מודעים לראשונה למותם האישי, הידע הזה תורם לחוסר אמון בסיסי או פרנויה שניתן להשליך מאוחר יותר על סיטואציות בחיים האמיתיים שאולי יש קשר או לא קשור לנושא המקורי. תהליך עקירת החשיבה הפרנואידית וחוסר האמון שלו להיבטים אחרים של החיים מוביל לדרגות שונות של חוסר הסתגלות. אנשים שמגנים על עצמם בסגנון מפחיד מפני עולם קשה או מסוכן הנתפס נוטים להשתמש בחשיבה אובססיבית כדי להגביל את מעשיהם. הם מתארים לעצמם שהם יכולים לשלוט במוות על ידי שמירה והגנה על עצמם וציפייה לכל המקריות.
המגיפה הנוכחית היא 'הסערה המושלמת' שבה ניתן למקד את החרדה, הפרנויה והחשיבה האובססיבית שלנו. למעשה, נגיף הקורונה הוא איום מוות ישיר, אך כאמור, הוא מועצם גם על ידי פחדי מוות שהוגן מפניהם בהצלחה לפני הזמן הזה. העלייה הנוכחית בחרדת מוות הובילה לעלייה במגוון תסמינים פסיכולוגיים. כדוגמה, לאחרונה דיווחה CNN ששני שלישים מהאנשים שרואיינו בסקר אמרו שהם חוו 'יותר דיכאון, יותר חרדה, יותר מתח והתקשו לישון יותר מאשר לפני המגיפה'.
מלבד הנגיף עצמו, בידוד עצמי מהווה איום פוטנציאלי לבריאות הנפשית, מה שמוביל למגוון של תלונות פסיכולוגיות כמו דיכאון, אידיאולוגיה פרנואידית, עלייה באלימות במשפחה, התאבדות והתעללות באלכוהול וסמים. מדאיג מאוד מחקר שנערך לאחרונה הראה כי 'במארס נמכרו יותר מ-2.5 מיליון כלי נשק, כולל 1.5 מיליון אקדחים... בזמנים הטובים ביותר, בעלות מוגברת על כלי נשק קשורה לסיכון מוגבר להתאבדות הקשורה לנשק חם... וזהו לא הכי טוב... ההתרחקות הפיזית הדרושה לבלימת העברת נגיף הקורונה שיבשה את הרשתות החברתיות. יחד, כוחות אלו יוצרים אקלים עם פוטנציאל להגביר את האלימות וההתאבדות הקשורים לנשק חם״.
למשל, ג'נט , אישה בת חמישים ולקוחה לשעבר, הטילה בעצמה צורה נוקשה של בידוד והפכה להיפוכונדרית ביותר. היא פחדה לחלוטין להידבק בנגיף ובקושי הציצה מחוץ לחלון שלה במשך שבועות. הזמן לבד הגביר את הפחד שלה ובסופו של דבר פינה את מקומו לאוריינטציה פרנואידית. היא אפילו דמיינה שהחברים שלה בוגדים בה ושהיא כבר לא יכולה לסמוך עליהם. למרבה המזל, הייתה לה את החוכמה ליצור איתי קשר והצלחתי לעזור לה להירגע ולהעריך באופן רציונלי את נסיבותיה הנוכחיות. מאוחר יותר, היא הבינה שחלק ניכר מהבהלה שלה, אף על פי שהאיום של נגיף הקורונה, היה גם תגובה לפחדי המוות המקוריים שלה. והכי חשוב, התובנה הזו הציעה לה הקלה משמעותית בתסמיני החרדה והחשיבה הפרנואידית שלה.
סיכום
תזכורות של מחלה ומוות נוטות לעורר רגשות לא מודעים של אימה פרימיטיבית מהעבר. בדרגות שונות, רוב האנשים מסתמכים על מנגנוני הגנה בניסיון להימנע מהתעוררות מחדש של רגשות החרדה והאימה המודחקים שחוו בילדותם, כשנודע להם לראשונה על המוות. נגיף הקורונה הגביר את פחדי המוות של כולם, אך התגובות האישיות של אנשים מורכבות מחרדת המוות המקורית שלהם. המגיפה הובילה לעלייה במגוון תסמונות פסיכיאטריות, במיוחד התקפי חרדה ופאניקה, תסמיני OCD, התמכרויות וחשיבה פרנואידית.
עם זאת, גם כאשר אנו מתמודדים עם הבעיות הקיומיות הכואבות שהופעלו על ידי נגיף הקורונה, נוכל לבחור לאמץ את החיים ולחיות עם המודעות המוגברת למוות במקום להגיב יתר על המידה, להגן על עצמנו ולהעמיד את עצמנו בסיכון לפתח סימפטומים של פתולוגיה. נוכל להשתמש באותה מערכת של נסיבות כדי לתת ערך רב יותר לחיינו. כפי שציין ארנסט בקר (1973/1997), ' כל עוד האדם הוא יצור מעורפל, הוא לעולם לא יוכל לגרש את החרדה; מה שהוא יכול לעשות במקום זה הוא להשתמש בחרדה כמעיין נצחי לצמיחה לממדים חדשים של מחשבה ואמון'. (עמ' 92).
הפניות
אריאנה האפינגטון (8 במאי 2020) ראיון מאת Fareed Zacharia, GPS: Global Public Square CNN.
Firestone, R.W. & Catlett, J. (2009) מעבר לחרדת מוות: השגת מודעות למוות המאשרת חיים . ספרינגר
Mannix, Lee, & Fleegler (29 באפריל 2020) מחלת נגיף הקורונה 2019 (COVID-19) וכלי ירייה בארצות הברית: האם תעקוב מגפת התאבדות?
