מה אם היינו יכולים לזהות את המסנן שמעצב את תפיסת העולם שלנו ולשנות אותו כדי לקבל חיים טובים יותר? אנו נולדים לתוך ההקשר החברתי של המשפחות שלנו וצריכים במהירות / לפתח אסטרטגיות כדי לספק את הצרכים שלנו על ידי המטפלים שלנו. בהתאם לסביבה הרגשית המוקדמת שלנו, אנו עושים את ההתאמה הטובה ביותר כדי לספק את צרכינו על ידי המטפלים הפוטנציאליים שעומדים לרשותנו, בדרך כלל הורינו או קרובי משפחה אחרים. אנחנו יצורים מסתגלים להפליא, וזו אולי התכונה הייחודית ביותר שלנו כבני אדם. האינטראקציות המוקדמות שלנו יוצרות מודלים פנימיים של עבודה של האופן שבו יתקיימו מערכות היחסים העתידיות שלנו ושל האופן שבו נלך על מנת לספק את הצרכים שלנו. מחקרים הוכיחו שמערכות היחסים הללו בילדות מעצבות את התפיסות שלנו לגבי אחרים ואת ההבנה שלנו לגבי מוחותיהם ומניעיהם. מודלים פנימיים אלה משפיעים גם על הדרכים שבהן אחרים עשויים להתייחס אלינו ולתפוס אותנו. הם משפיעים על היכולת שלנו לווסת עצמית ולסבול את הרגשות שלנו ואת רמת המצוקה שאנו חווים. הם תורמים להתפתחות הפרעות אישיות ובמידה פחותה למחלות נפש בכלל.

כיצד הצעיף הזה שדרכו אנו חווים את העולם והעולם חווה אותנו משפיע על המחשבות, הרגשות וההתנהגות שלנו? מהי השפה של המסנן הזה? אני מאמין שזה ה' קול פנימי ביקורתי . ' 'מה לא בסדר איתי?' היא אולי השאלה הנפוצה ביותר שאני שומע את המטופלים והחברים משמיעים כשהם חושבים על המסתורין של דפוסי ההתנהגות שלהם. 'מה מפחיד אותי מלהתקרב למישהו שבאמת אוהב אותי?' 'מה מושך אותי לגעגוע נואש לאותו אדם שדוחה אותי כל הזמן?' את התשובות לשאלות הללו ניתן למצוא לעתים קרובות בשילוב מורכב של חוויות אנושיות ייחודיות, אך גורם אחד הוא גורם מכריע מדויק אוניברסלי של הרכב המאבקים המבוגרים שלנו. ההתקשרויות המוקדמות ביותר שלנו תורמות באופן משמעותי לפאזל כיצד אנו מתייחסים לאחרים בחיינו.

ההתאמות שאנו עושים למערכת היחסים האינטראקטיבית בינינו לבין המטפלים המוקדמים שלנו משפיעות על כל תחום בחיינו כמבוגרים, מהאופן שבו אנו הורים ועד לאופן שבו אנו מתייחסים לבן הזוג שלנו. המסויםהִתקַשְׁרוּתהסגנון שאנו מפתחים צובע בחוזקה את העדשה שדרכה אנו רואים את העולם. הוא פועל לעתים קרובות ככוח תת מודע שיכול להשאיר אותנו לחיות מחדש ולא לחיות את חיינו, לשחזר בצורה כזו או אחרת רגשות מהיחסים החברתיים המוקדמים ביותר שלנו בחיינו הנוכחיים. עם זאת, איננו לכודים או נעולים על ידי סגנון ההתקשרות שלנו. מחקרים הוכיחו כי דפוסים אלו ניתנים לגיבוש וניתנים לשינוי בהקשר של מערכות יחסים מתקנות. אנו יכולים לשנות דפוסים שהיו בעת ובעונה אחת ההסתגלות הטובה ביותר לעולמנו החברתי, ובמקום זאת, לחיות את חיינו בהתבסס על רדיפה אחר המטרות והרצונות המבוגרים שלנו בצורה גמישה. כאשר אנו מפסיקים לחיות מחדש את העבר שלנו, אנו מסתגלים לנסיבות חיינו הנוכחיות ויוצרים מערכות יחסים אוהבות מספקות עם בני הזוג שלנו, ילדינו וחברינו.