אבחנה של אוטיזם משנה חיים. העתיד שאולי הורה תיאר לילדו, למשפחתו, מצטמצם במהירות לניסיונות היומיומיים להתמודד עם המצב הכואב והמבלבל הזה. בעוד שכרגע לא ניתן לבצע אבחנה מהימנה לפני גיל שנתיים, רשת של מדענים ברחבי צפון אמריקה יצרה מחקר כדי לחפש סימנים לאוטיזם כבר בגיל 6 חודשים.

זה יביא תועלת רבה לאלפי ילדים שבכל שנה מוצאים שיש להם אוטיזם. נוצר טיפול ניסיוני בשם Infant Start אשר נועד לתת מענה לסביבה החברתית בה התינוק גדל, ולראות האם שינויים בבית עשויים לשנות את ההתפתחות הביולוגית של המצב. הוא מבוסס על טיפול יומיומי, המודל של דנבר בתחילת הדרך, המשתמש במשחקים והעמדת פנים כדי להעסיק פעוטות עם אוטיזם. טיפול זה הוכח במחקרים אקראיים לשפר משמעותית את I.Q., מיומנויות שפה ומיומנויות חברתיות אצל ילדים אלה, וחוקרים אומרים שיש לזה פוטנציאל גדול עוד יותר אם אפשר להתחיל את זה מוקדם יותר.

'מה שאתה עשוי לעשות בסופו של דבר הוא למנוע משיעור מסוים של אוטיזם להופיע אי פעם', אמר דיוויד מנדל, המנהל המשנה של המרכז לחקר אוטיזם בבית החולים לילדים בפילדלפיה. 'אני לא אומר שאתה מרפא את הילדים האלה, אבל יכול להיות שאתה משנה את מסלול ההתפתחות שלהם מספיק על ידי התערבות מוקדמת מספיק כדי שהם לעולם לא יעמדו בקריטריונים להפרעה. ואתה לא יכול לעשות את זה אם אתה ממשיך לחכות שההפרעה המלאה תופיע'.

למידע נוסף, לחץ כאן .