כשהייתי נער, הבנתי שרוב האנשים חיים כאילו המוות לא קיים. ראיתי גברים ונשים מזניחים את מערכות היחסים והחיים שלהם עם ויכוחים קטנוניים ותגובות מלודרמטיות לאירועים חסרי משמעות, תוך שהם לא מבחינים בסוגיות בסיסיות של זהות אישית והתעלמות מהמציאות הקיומית. הפסיביות, הקונפורמיות ואורחות החיים הפנימיים שלהם הצביעו על חוסר התייחסותם לעצמם כישויות ייחודיות ומרגישות.

כילד חלקתי חדר עם סבא שלי וכשהתבגר הוא סבל ממחלות גופניות שונות. הוא היה משתעל וגנח בשנתו ולפעמים הוא היה נשמע כאילו הוא לא מצליח לנשום. באותם זמנים, הייתי מחכה במתח גובר עד שהנשימה שלו תחזור לקדמותה. לפעמים הייתה התנשפות חזקה, כמו רעשן מוות והייתי בטוחה שהוא איננו. היו לו בעיות בראייה והייתי מדמיין איך זה יהיה לאבד את הראייה. עינה אותי לדמיין חיים של עיוורון. המחשבה על מניעת כל הדימויים הייתה דומה למוות, סוג של מוות חי. הבנתי שבתאריך עתידי כלשהו, ​​השעון יתקדם ויגיע תורי לשבת על קצה החיים, סמוך לאירוע המבשר רעות.

סבי גר עם משפחתי מאז שנולדתי ולכן הכרתי אותו היטב. הוא העביר את חייו במין מצב נפשי מבולבל למחצה, אך איכשהו מרוצה, ועכשיו הוא התקרב לסוף. זה נראה כאילו אין לו תחושה אמיתית של מותו הממשמש ובא. חששתי מהאפשרות שהוא יתעורר פתאום יום אחד כמו משינה ויבין שהוא בסוף, שרק אתמול הוא היה ילד כמוני, ושהוא בילה את השנים שבינתיים לא ממש חי. פחדתי שהוא יזהה אז שהוא בזבז את חייו בטרוניות חסרות משמעות, סכסוכים משפחתיים ושעות ארוכות ומייגעות בעבודה ששנא. הוא יתרגש מההבנה שזה מאוחר מדי - שלא נשאר זמן לחיות.

בעיניי, זה יהיה הדבר הכי מזעזע שיכול לקרות לסבא שלי. קיוויתי שהוא לא 'יתעורר' אלא פשוט ימות בשלווה בלי ההבנה הבלתי נסבלת הזו. השנים חלפו והוא מת, והותיר בי רושם מתמשך של אדם שהתגעגע לחייו שלו.

מהניסיון הזה הגיעה מוטיבציה חזקה מצידי לנסות לחיות אחרת מסבא שלי. מעולם לא רציתי לעמוד מול סוג ההבנה הסופית שחששתי עבורו. רציתי לחוות את כל היבטי חיי, הרעים והטובים, כל האירועים הכואבים והמשמחים.

****
בפרק הראשון של מעבר לחרדת מוות: השגת מודעות למוות המאשרת חיים , תיארתי את התרשמותי מחייו של סבי משום שהסיפור מפנה את תשומת הלב לנושא מרכזי בספר: העובדה שרובנו מנסים לברוח מחששות המוות על ידי הימנעות מהחיים. להכחשה ההגנתית הזו של המוות יש השלכות שליליות עמוקות על חייו של כל אדם.

רוב האנשים מבלים את חייהם ללא מידה רבה של מודעות עצמית, חיים חיים של ריקנות ועבודת פרך בהתבסס על התכנות המוקדם שלהם. הם ממעטים להרהר בנסיבות שלהם אלא מכורים לאורח חיים של צורה ושגרה. מעטים מפתחים תוכנית חיים או פרויקט שנותנים ערך, מהות או משמעות לחיי היומיום שלהם. בני אדם הם מין שוחר משמעות, וכאשר חוויה זו מוגבלת או אינה נכללת, הם נשללים מהמורשת האנושית שלהם.

להכחשת מוות יש סיבוכים הרסניים אחרים. אמונות דתיות המציעות הבטחה לחיים שלאחר המוות מספקות נחמה אך נוטות לקטב אנשים בעלי אמונות שונות זה מול זה. אנשים מאוימים כאשר החלטות ההגנה שלהם בנושא המוות מאותגרות על ידי לא מאמינים. הם הופכים עוינים ותוקפניים כאשר ההגנות שלהם מופרעות על ידי אנשים בעלי גישות ומנהגים שונים. חלק גדול מההרס שנגרם כתוצאה מלוחמה וטיהור אתני נובע מתמכי ההגנה הללו.

במובן מסוים, כל האנשים שומרים על אמונה שהם לא ימותו למרות מודעות מודעת להיפך. בחשיבתם הקסומה, משוחררים מאילוצים לוגיים, הם מסוגלים לשמור על הפנטזיה או החלום של אלמוות במוחם הלא מודע. גישות ומערכות אמונות מסוימות תומכות באשליה בעוד שאירועים ונסיבות אחרים מאתגרים אותה. למשל, מעבר לאורך מחזור החיים מילדות לבגרות, חוויות פרידה שגורמות לנו להיות מודעים לבדידות שלנו וסימני הזדקנות ובריאות לקויה מפירים את האשליה; ואילו אמונות דתיות, זהות מתמזגת דמיונית ביחסים אישיים, יהירות ופנטזיות של אומניפוטנטיות עוזרות לשמור עליה. כאשר זה פנימי תהליך פנטזיה מופרע, תגובת הפחד המדוכאת המקורית מופעלת ויש עוינות ניכרת המופנית כלפי המקור.

בספר שלי, אני מציע שקבלת המוות והמוות כמציאות ומודעות להגנות האופייניות שאנשים מפתחים כדי להתמודד עם האימה יכולות להיות מאשרות חיים במקום להוביל לציניות אודִכָּאוֹן. הגנות פסיכולוגיות מאתגרות שנוצרו בילדות ומחוזקות על ידי חרדת מוות יכולות להוביל ליותר סיפוק אישי בחיים ולהרחיב את ההזדמנות למימוש עצמי. להתמודד עם התמותה ולהרגיש את הרגשות המתאימים של עצב,כַּעַס, ופחד יכול לתת משמעות גדולה יותר לחיים ולהפוך אותם ליקרים יותר. מודעות זו גם מציבה את החוויה של האדם בפרספקטיבה ועוזרת להימנע מטריוויאליזציה של קיומו.

עם זאת, כאשר אנו פורצים דרך שלנומחסומים הגנה, תמיד יש מתח וחרדה ונטייה ניכרת לחוות כאב מודעות למוות . אירועים חיוביים ייחודיים גורמים לנו להעריך את ערך החיים, אך הם גם תזכורת לכך שהחיים הם זמניים. ככל שאנו משקיעים יותר בחיים ובאהבה, ככל שאנו משיגים יותר, מעריכים אותנו יותר, וככל שאנו מכירים יותר בקיומנו, כך אנו נזכרים יותר באי קיומנו. כאשר אנו אוהבים את החיים ואת האנשים הקרובים אלינו ביותר, עלינו להתאבל על האובדן האולטימטיבי של יקיריהם ושל עצמנו.

בסיכום של מעבר לחרדת מוות , אני מציע שעדיף להתמודד עם האמת, מכוערת או כואבת ככל שתהיה, מאשר לפנות לגיבוש הגנה. האירוניה של הנוירוזות, הפרעות האופי או הפסיכוזות היא שההגנות הפסיכולוגיות של הפרט שהסתגלו לתנאים השליליים של הילדות הופכות מאוחר יותר למקור לאי ההסתגלות או המחלה.

כל האנשים מתמודדים עם אותו הדבר דילמה קיומית . כולנו נפרדים ובודדים, מקוללים בתודעה של פטירתנו בסופו של דבר וחייבים להתגבר על אותם מכשולים לשמירה על עצמאותנו, רוחנו ושלמותנו. על ידי הכרה במוות כמציאות במקום לפנות להכחשה מתגוננת, נוכל להתמודד בצורה הטובה ביותר עם אתגרים אלה ולאמץ את החיים בצורה מלאה יותר. אנשים בכל מקום מתמודדים עם אותן בעיות חיוניות ונאבקים על הישרדות. לכן כולנו אחים ואחיות, ואין מקום לאדישות לאותם אנשים הסובלים מרעב ומעוני, ובנוסף, לא יכולה להיות השלמה עם גילויי דעות קדומות, סכסוכים אתניים או מלחמה ממשית.