ביום חמישי הבא, מטבחי מרק, מקלטים לחסרי בית וארגוני צדקה אחרים ברחבי ארה'ב יאוישו במלואם עם מתנדבים מאושרים ומאושרים, המחפשים בשקיקה אוכל וסיוע אחר למי שצריך ביותר. משפחות ברחבי הארץ יתכנסו ברוח הנתינה, ויחזרו הביתה קורנות בגאווה ובשביעות רצון, בידיעה עמוק בלב שהן עשו שינוי. זה הצד הטוב ביותר בתרבות האמריקאית, שחוגגים את הכרת התודה שלנו בכך שניסינו לתת לאנשים פחות בר מזל שאפשר להודות עליהם.

ביום שישי הבא, מטבחי מרק, מקלטים לחסרי בית וארגוני צדקה אחרים ברחבי ארה'ב יהיו מאוישים, חסרי אמצעים נמוכים וממומנים פחות, ועובדיהם יפעלו ללא לאות ובלי אנוכי בכדי לספק את הצרכים הבסיסיים של בוחריהם. אנשים ילכו רעבים, לא מטופלים ולא מוגנים. ומתנדבי יום ההודיה יקרינו בגאווה ובשביעות רצון, בידיעה שעמוק בלבם שהם עשו שינוי.

אני אוהב את 6 השבועות הבאים, את תקופת החגים מעכשיו ועד תחילת השנה החדשה. אני יהודי, ואתאיסט בזה, אבל עדיין: לעונת חג המולד יש תהודה עמוקה עבורי. (אל תתחילו אותי עם חנוכה - זהו חג מחרוזת שני שמנסה נואשות להיות חג המולד, רעיון יהודי מספיק נעים שהתגבש בבגדים נוצריים.) למרות הצרכנות והמוני הקניונים והמלחמה האנטישמית השנתית במעורפל חג שמח, אני חושב שעונת חג ההודיה לחג המולד באמת מביאה את המיטב שבאנשים.פִּרסוּם

אבל אני גם חושב שזה מוליך אותנו שולל. למעשה, אני חושב קל מדי להיתפס כל כך לתחושות הטובות של העונה עד שאנחנו מאבדים את הנקודה: נתינה היא לא תחושות טובות! העובדה שהצדקה שלנו עונתית צריכה להיות מקור לבושה, ולא לגאווה. אני לא מדבר על תרומת כסף כאן - זה דבר טוב לעשות, אבל זה ברמה אחרת לגמרי. אני מדבר על נתינה אמיתית, בין אדם לאדם, על באמת להושיט יד ולעזור לבני אנוש שלנו, על העשרת חייהם של אחרים מבלי לדאוג להעשיר את עצמנו.

בשום פנים ואופן, תנו את עונת החגים הזו. התנדב, זרוק צעצועים לפחים 'צעצועים לטוטס', זרק שינוי בקומקום של סנטה של ​​צבא ההצלה. אך זכור גם את הנקודות הללו:

1. אנשים זקוקים לעזרתך כל השנה.

לפני שנתיים כתבתי כאן פוסט שהציע לילדים שלך לבחור מהצעצועים הישנים שלהם דברים שהם רוצים לתת לילדים פחות בר מזל שלא יהיה להם כלום או חג מולד. מסתבר, טעיתי בעניין. לא על רוחו, אלא על העיתוי. כפי שכתבה סופי בתגובות,

כמי שעובד במקלט לחסרי בית, אני יכול לומר לך שסוכנויות כמו שלנו מוצפות בתרומות בנובמבר ובדצמבר. בשנה שעברה נתרמו מספיק צעצועים / משחקים / מוצרי אלקטרוניקה חדשים כדי שהסוכנות שלנו נתנה 20-25 מתנות לכל אחד מילדינו מתחת לגיל 18. אך ילדים חסרי בית אינם זקוקים לכל כך הרבה צעצועים - דבר אחד, איפה הם היו לאחסן אותם? הם זקוקים באופן דחוף לבגדים חמים, נעליים וציוד לבית הספר - המסופקים בצורה הטובה ביותר בצורה של כרטיסי מתנה של וולמארט, בכדי להעניק להוריהם חסרי הבית את הכבוד לרכוש מתנות משלהם לילדיהם שלהם.

מסתבר שהצעצוע שמניע את הארגונים המקומיים שלך הם די מוצלחים. בדצמבר. אבל כשמאי מתקרבת, למקלטים יש מעט מה לתת. ילדים חולים בבתי חולים, ילדים במקלטים נשים מוכה שברחו מבתיהם באמצע הלילה, ואחרים עשויים לאהוב צעצוע או שניים, אך איש אינו תורם באמצע השנה - ורוב העמותות אינן יכולות להרשות לעצמן לאחסן את השפע של דצמבר כל השנה.

כך גם בצורות התנדבות אחרות - ישנם אנשים חסרי בית, מוגבלים, חולים, עניים ואחרים הפוגעים הזקוקים לעזרה בכל ימות השנה. אולי עונת הנתינה שלך יכולה להיות יום העבודה, יום הזיכרון, יום הסוס, יום מאי, או סתם יום אקראי, כאשר עזרתך באמת נחוצה.

2. מקבלי הצדקה הם אנשים עם רגשות, ערך וכבוד.

כשהייתי בקולג 'הייתי עוזר המנהל של חנות יד שניה בסן דייגו. אחת מתפקידי הייתה לקבל תרומות בחלק האחורי של החנות. אני לא יכול להגיד לך כמה פעמים אנשים משכו, הקפיצו את תא המטען שלהם והמשיכו בעצם לנקות את תא המטען שלהם לפחי התרומות שלנו. בגדים קרועים, סמרטוטים שמנים, חצי בקבוקי שמן מנוע, מגזינים קרועים ופסולת אחרת היו תרומות נפוצות, שאף אחת מהן לא נוכל להשתמש בה ואפילו לא לקבל - היא נאלצה להיכנס ישר למזבלה. אבל הנה העניין: אם אני מתנגד שלא אוכל לקבל את התרומות שלהם (ברצינות, הרבה מהדברים האלה נחשבים למעשה לפסולת רעילה על פי החוק ולא היו להם עסק אפילו להיות במקום!) הייתי מבולבל - האנשים האלה, ראו , נתן מטוב ליבם את המתנות המופלאות האלה, ומי אני שאציע שהעניים היו יותר מדי טוב על המתנות שלהם?

זו צדקה ידנית - זה כמו לדקור מישהו ולצפות שהוא יודה לך על הסכין. אנשים עניים אינם זקוקים לבקיעת חייכם, בין אם בצורה של השלכות חומריות ובין אם זמנכם, הרגש והעצות שלכם. להיות מסכן פירושו חסר משאבים, לא חסר אנושיות - אם אינך יכול להתחבר לאנשים שאתה מכוון לשרת, כאנשים אז אף אחד לא טוב יותר לצדקה הנטענת שלך.פִּרסוּם

3. שקול את מתנת האוטונומיה.

שימו לב לעצה של סופי לעיל בנוגע למתן כרטיסי מתנה ולאפשר לאנשים עניים את הכבוד לרכוש את הדברים שהם צריכים. אחד המשאבים החסרים ביותר עבור אנשים עניים הוא אוטונומיה. הקושי הגדול ביותר של עוני הוא האופן בו הוא מגביל אותך - לרוב בדרכים שיוצרות עוני גדול יותר, כמו האופן שבו חנויות בשכונות עניות גובות לעיתים קרובות מחירים גבוהים יותר מאשר חנויות בשכונות טובות יותר, מכיוון שלרוב העניים חסרות אפשרויות תחבורה כדי להפוך משמעותיות אפשרויות היכן הם קונים.

חשבו על הדרך בה אתם מתנדבים להעניק צדקה - האם יש דרך שתוכלו להגדיל את היכולות של אנשים לעשות את הבחירות שלהם, ללכת בדרכים שלהם, לפתח את היכולות שלהם? אם לא, אולי כדאי שתחשבי על בחירת צורת סיוע אחרת.

4. התחבר רק.

זכור את זה צדקה היא על אנשים, לא על בעיות . יתכן ויש לך שפע רעיונות מדוע אנשים נמצאים בתיקון שבו הם נמצאים, ואתה עלול להרגיש שאתה יודע מה הכי טוב בשבילם, גם כשהם לא. אבל בכנות, אתה לא. אם אתה במצב לעזור, סביר להניח שאין לך מושג מה עובר על האנשים שאתה עוזר. גם אם היית עצמך פעם בעמדתם, מה שעבד בשבילך אולי לא יעבוד עבור אחרים - אל תשכח כמה גדול יכול המזל והנסיבות לשחק.

לעתים קרובות מדי, אנשים בעמדה לעזור להפריד את עצמם מהאנשים שהם מקווים לסייע להם. ואין פלא - עבור המתנדב של פעם בשנה, יש מעט זמן להכיר מישהו, שלא לדבר על להבין באמת איך חייהם נראים. אם אתה יכול, התחייב לטווח ארוך ופתח את עצמך לחיי האנשים שאליהם צדקה שלך מכוונת. הכירו אנשים פנים אל פנים, כחברים ועמיתים ו שווים .פִּרסוּם

5. תשכח ממך.

אחרון אך חשוב ביותר, זכרו, זה לא קשור אליכם. כן, זה מרגיש טוב לתת, ואין טעם להרגיש אשמה על זה, אבל אל תעשה את זה כי זה גורם לך להרגיש טוב, או בגלל שאתה צובר נקודות לקראת תג הצטיינות או אשראי במכללה, או בגלל שזה חלק מה אמנת הארגון, או לכל דרך אחרת שהצדקה מרוויחה אתה . עשה את זה כי אתה חייב, כי להיות אדם נותן זה נכון.

למוסלמים יש יותר טוב מזה: נתינה היא לא רק א מצווה (מילוי מצווה מקראית באמונה היהודית) או יצירה טובה, זה אחד מחמשת עמודי התווך של האיסלאם, המאפיינים המרכזיים של הזהות המוסלמית. זה לא רק משהו שמוסלמים לַעֲשׂוֹת , אבל משהו שהם הם.

כולנו יכולים ללמוד מכך. מצא דרך לתת לא רק מהעושר שלך - ואל תתנו לחוסר העושר למנוע מכם לתת - אלא לכישרונות, כישוריכם, הידע והעצמי שלכם. הפוך את הנתינה לחלק ממי שאתה, ולא רק מדבר שאתה עושה.

והשנה, במקום לתת במהלך העונה של הנתינה ואז לחזור לחיים הרגילים שלך כשאתה אורז את העץ והאורות, תן לחגים להיות נקודת התחלה לחיים של נתינה בכל ימות השנה.פִּרסוּם