לעתים קרובות אני מצדיק את הפינוקים שלי לתשוקה לאוכל בכך שאני משכנע את עצמי שאמנם גלידה היא אולי לא הבחירה הטובה ביותר לבריאותי הפיזית, אבל היא 'רק התרופה' עבורי. מצב רוח רע . לאחר מכן אני מנהלת רצף ארוך של דיאלוג עם עצמי על איך אני לא צריך לתת לעצמי להימנע מהנאה בגלל פחד לעלות במשקל, כמה סיפוק התשוקה שלי תוכיח לעצמי שאני חיובי לגוף, ואיך אני צריך לתעדף את בריאות נפשית. אני קורא לזה 'קלוריות אושר'. הפעלת מרכזי העונג במוח היא חלק חשוב בשמירה על הבריאות, ועוגת השוקולד הזו תעשה בדיוק את העבודה.

עם זאת, נראה שמחקר חדש מבטל את ההיגיון שלי. המדע החל לקשר בין תזונה לבריאות נפשית, והתוצאות אינן לטובתי. נתונים שהופיעו מצאו קשר חשוב בין תזונה בת קיימא לנפש בריאה. לאחרונה, א מחקר חדש שנעשה על ידי כתב העת למחקר פסיכיאטרי מצביע על כך שהמיקרוביום של המעי קשור להפרעה דו קוטבית.

המחקר, בראשות סיימון ג'יי אוונס, צפה בהבדל משמעותי בחיידקי המעי (באמצעות דגימות צואה) בנבדקים דו-קוטביים לעומת נבדקי ביקורת. ספציפית, לנבדקים דו-קוטביים היה פחות Faecalibacterium, חיידק הכרחי ומועיל לשמירה על בריאות האדם. המחקר מצא כי גדול יותר המחסור של Faecalibacterium, ככל שהתסמינים של הפרעה דו-קוטבית היו חמורים יותר. תוצאות אלו נבעו ממחקר שמיקרוביום במעיים משפיע על התפתחות המוח במהלך השפעה מוקדמת וכן על יכולתו של מבוגר לווסת התנהגות ומצב רוח.

'ישנן עדויות הולכות וגדלות לתפקיד של מיקרוביום המעי בבריאות הנפש ואחד הגורמים העיקריים המשפיעים על המיקרוביום של המעי הוא תזונה', אמר אוונס. PsyPost . אמנם למדענים עדיין יש הרבה מה ללמוד - כולל איזה תפקיד ממלאת הרפואה הפסיכיאטרית בהשפעה על המיקרוביום של המעי, כיצד תרופות עשויות לקיים אינטראקציה עם חומרים מזינים תזונתיים, כיצד שומנים בריאים עשויים לשפר את המיקרוביום, כיצד מחלות נפש אחרות עשויות להתייחס  - זהו צעד ענק ב להבין יותר את האינטראקציות בין מוחנו לגופנו, וכיצד אנו יכולים לשלוט בבריאות הנפשית שלנו.

'השורה התחתונה היא שהתזונה חשובה לבריאות הנפשית שלך', אמר אוונס ל-PsyPost. אבל איך, בדיוק, אנחנו משתיקים את הקול הזה שאומר לנו שאנחנו 'רק צריכים' מאכלים מסוימים? איך נשתוק את התשוקות שלנו? להלן מספר טכניקות מרפאת מאיו ממליץ:

• לאכול מנות קטנות. אתה לא צריך לוותר על מזון מנחם, אלא פשוט להפחית את הצריכה שלך.

• אכל משהו בריא לפני ההתפנקות - לעתים קרובות, סיפוק הרעב שלך קודם כל מקל על אכילת מנות קטנות של מזונות פחות בריאים.

• השאירו מאכלים לא בריאים מחוץ לבית! רכשו או הזמינו אותם רק כאשר אתם חושקים בהם.

• שנה את התמונה המנטאלית שלך: בפעם הבאה שאתה משתוקק לאוכל מסויים לא בריא, החלף את הדימוי המנטלי בתמונה של מקום או פעילות מהנה.

• הסחת דעתך! התשוקה לאוכל תעבור לרוב לאחר 20 דקות.

• ללעוס מסטיק.

• הגבירו את השינה והפעילות הגופנית. פעמים רבות, חוסר שינה מוביל לאכילת יתר.

• תחליף באפשרויות בריאות יותר. לדוגמה, אם אתה משתוקק לגלידה, במקום זאת תאכל יוגורט.

המחקר הזה הוא רק קצה הקרחון של בריאות המעיים. חוקרים יודעים מזה זמן מה שהמעיים מחזיקים בכוח חזק על הנפש, אבל מחקרים ספציפיים כמו זה פותחים את הדלת לעולמות של ידע והבנה לגבי הגוף והנפש שלנו, והקשרים בין השניים. מחקרים מתפתחים מדגישים את החשיבות של תזונה בריאה לנפש בריאה.אז בפעם הבאה שתשכנעו את עצמכם לאכול את עוגת השוקולד הזו כי היא 'רק האוסף' שאתם צריכים, אולי כדאי שתחשבו שוב.