מפחיד, מטריד, מגעיל ולמעשה לא מובן. אלו התחושות המיידיות שמציפות אותי בזמן שאני צופה בחדשות המתרחשות על הטבח בניוטאון. ככל שהפרטים מתגלים, דיווחים על ההיסטוריה של היורה של 'אספרסרים', בידוד חברתי ומעורבות במשחקי וידאו אלימים יכולים להיות מדאיגים מאוד. אני יודע שיש הרבה משפחות שיש להן ילדים שחולקים חלק מהמאפיינים האלה, אם לא כולם. עם זאת, חשוב לזכור כי ליורה, כמו לכל הילדים, היה היסטוריה חברתית, סביבתית ונוירולוגית ייחודית משלו. בין אם היו לו 'אספרגרים' או לא, הפרעות בספקטרום האוטיסטי אינן קשורות לאלימות מתוכננת מראש. אולם הסיפור הזה מביא לקדמת הבמה שיעורים קריטיים הזקוקים לתשומת לב.

ראשית, ילדים המתקשים במעורבות חברתית זקוקים לתמיכה!נושא הבריונות היה בראש של כולם ומוקד תשומת לב בבתי הספר שלנו. כולנו רוצים לטפל בילדים. עם זאת, מה שמזוהה על ידי ילד כבריונות, במיוחד אלה עם אתגרים התפתחותיים חברתיים ו/או רגשיים, לפעמים נתפס בעיני אחרים כתוצאה של התנהגות מוזרה או מביכה של הילד עצמו. זה גם מיוחס לכך שהילד פשוט 'רגיש מדי'. זה נכון שילדים אלה עלולים להביא לעצמם הקנטה על ידי קריאה שגויה של התנהגויות של אחרים כהקנטות. הם עלולים לפספס את כוונותיהם של אחרים ולתפוס הפרות של כללים כהתקפות אישיות ולא בהקשר של תקשורת עדינה או ניואנסית יותר, ואז להתעצבן. במקרים אלה, יכולה להיות נטייה להסתמך על השלכות חברתיות כדי ללמד: 'כשהוא מתנהג ככה, אחרים לא יאהבו אותו. זה ילמד אותו'. כן, ילדים אלה יכולים לעורר ולתסכל אחרים, מכיוון שהם עלולים לא 'להבין'. הם לא מבינים את זה והם לא יקבלו את זה בכך שהם משאירים אותם לבד. בידודם והכעס עליהם מגבירים את תחושתם לבד בעולם. אנחנו כמבוגרים חייבים לכבד כשילד מתלונן על הצקות, גם כשאנחנו לא רואים את זה כך. בידוד חברתי ודחייה כואבים מאוד.

זה קריטי שנשים לב ונפנה כלפי ילדים אלו בסביבה החברתית/בית הספר. הסיפור של סנדי הוק צריך ללמד אותנו על חמלה. זוהי תזכורת לכל ילד ומשפחה שההבדל, כאשר לועגים לו, גורם לכאב, טינה והתנהגות שעלולה לפגוע בעצמה או לפעול באלימות. מציאת חמלה בתוכנו יכולה לעשות שינוי עמוק בילדים שלנו, בקהילה שלנו ובעצמנו. הבקשה שלי כאן היא שכל אחד מאיתנו נשים לב ונבדוק מה הילדים שלנו אומרים על חווית בית הספר ועל בני גילו. עלינו לעבור מאשמה, בושה, ייעוץ, התעלמות או אמונה שהשלכות לבדן ילמדו. במקום זאת, עלינו ללמוד מה מניע התנהגות. להתנהגות יש משמעות. זו תקשורת. זה תלוי בנו כמבוגרים להבחין במה מועבר. עלינו גם לעזור לילדינו להתרחק מדחיית אחרים שהם מוצאים שונים, ובמקום זאת להתקדם לעבר הבנה וסובלנות להבדלים בין אנשים.

שנית, לאפשר לילדים שלנו עם אתגרים חברתיים למצוא את הקשר היחיד שלהם בעולם באמצעות מחשב/משחקי וידאו היא דרך מסוכנת קדימה.צריך להצטרף לילדים האלה. הם צריכים ללמוד על העולם הרגשי, שלהם ואחרים. הם עשויים להרגיש כעס, עצב ופגיעה, ואפילו לא להיות מודעים לכך שהם חווים את הרגשות הכואבים הללו. במקום זאת חרדתם חסרת השם עשויה להתגלות בעולם הוירטואלי. לכן חשוב להעביר אותם אחורה מהבידוד של משחק לבד לחיבור. ייתכן שהשינוי הזה יצטרך להתחיל בעולם המחשבים, שבו הורה יכול לעזור לילד שלו ללמוד יותר על העולם הרגשי שלו כשהם משחקים. מי הדמויות? מהי ההיסטוריה שגורמת להם לפעול כך? מה עלול לקרות אחר כך? מה גרם להם לרצות לפעול כך? האם אי פעם אתה מרגיש כך? אני תוהה אם הדמות הזאת מפחדת? מה עשתה הדמות ההיא שהפכה אותו למטרה? אלה עשויים לספק דלת לעולם משחקי הווידאו של הילד ודרך לחיבור בעולם האמיתי.

צריך גם לשאול את השאלה אם הילד מכור למשחקי וידאו. יש מתאם ארוך שנים בין תקשורת לאלימות. הניסיון חוט את הנוירולוגיה ואם השמחה/גמול היחיד שמרגישים הוא תוקפנות, איך זה משפיע על התפקוד החברתי של הפרט? לבעלי נטיות תוקפניות (כלומר: פגיעה, כאב, דחייה, פגיעות שהופכת לכעס) משחקי וידאו אלימים יכולים להגביר את התוקפנות ולהפחית את האמפתיה. למי שלא מצליח מבחינה חברתית, חיוני שיקבלו חוויות עם אחרים מתגמלות וחיוביות במקום לבלות את זמנם בבידוד עם משחק וידאו. אנחנו יודעים שמשחקי וידאו הם מכורים. כהורים, עלינו להתחיל להסתכל מקרוב יותר על תפקידם של משחקי וידאו בחיי ילדינו. האם הילד שלי מאיים בפגיעה עצמית או בתוקפנות אם תיקח אותם? האם הילד שלי יכול לסבול מגבלות במשחק? הילד שלי מתגנב לשחק? האם חשיבה על משחקים מעסיקה את מחשבותיו? איך הילד שלי מתמודד עם הכעס שלו?

הטבח בניוטאון הוא אירוע טרגי. כולנו בהלם ובאימה. מה שיהפוך את זה למופרך יותר הוא אם האירוע הזה לא לימד אותנו משהו על איך להתקדם ולהיות בני אדם טובים יותר. יש רבים בינינו בקהילה שנאבקים בבידוד חברתי ובסרבול חברתי. ללא קשר לפרטיו של היורה בסנדי הוק, האירוע הזה הוא קריאה לפעולה לשים לב לילדים שלנו שנאבקים חברתית. קריאת שמות, בידוד חברתי, דחייה וחוסר חמלה פוגעים בכולנו. זה הזמן לחשוב יותר על חיינו הרגשיים ועל החוויה האנושית, במיוחד בתקופה זו של השנה. אולי השנה חג המולד יכול להיות על חמלה, קבלה, סובלנות וחיבור במקום הגאדג'ט האלקטרוני הבא מתחת לעץ.